COLITIS ULCEROSA

COLITIS ULCEROSA - La colitis ulcerosa (CU) es una enfermedad en la cual el revestimiento del colon (intestino grueso) se inflama y desarrollándose llagas (úlceras), lo cual provoca hemorragia y diarrea. La inflamación casi siempre afecta al recto y la parte inferior del colon, pero puede afectar todo el colon.

Aunque la colitis ulcerosa de momento no se puede curar, por lo general se puede controlar. La mayoría de las personas con colitis ulcerosa son capaces de llevar una vida activa y productiva. Controlar la enfermedad por lo general significa tomar los medicamentos y ver a especialista de una forma regular.

CAUSAS de la Colitis Ulcerosa - La colitis ulcerosa es parte de un grupo de enfermedades llamadas enfermedades inflamatorias intestinales (EII). La enfermedad de Crohn es otra enfermedad inflamatoria del intestino, aunque ésta puede afectar a todo el tracto digestivo (boca hasta el ano). La enfermedad inflamatoria intestinal no es lo mismo que el síndrome del intestino irritable (IBS).

La causa de la colitis ulcerosa no se conoce. Las personas que desarrollan la colitis ulcerosa se cree que tienen un mayor riesgo de la enfermedad, que se transmite entre miembros de la familia. Cuando una persona con este riesgo hereditario está expuesta a un factor desencadenante (una enfermedad o algo en el ambiente), el sistema inmune se activa. El sistema inmunitario reconoce el revestimiento del colon como extraño y lo ataca, lo que lleva a la inflamación. Esta inflamación hace que en el revestimiento del colon se desarrollen úlceras y sangrado.

Genética - La colitis ulcerosa tiende a ser hereditaria, lo que sugiere que la genética tiene un papel en esta enfermedad. De 10 a 25 por ciento de las personas con colitis ulcerosa tienen un familiar de primer grado (ya sea un hermano o padre) con enfermedad inflamatoria intestinal (ya sea colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn).

Medio Ambiente - Diversos factores ambientales, tales como infecciones, se cree que activan la colitis ulcerosa en personas que tienen una susceptibilidad genética. Sin embargo, ningún factor ha bpodido ser demostrado como el desencadenante.

SÍNTOMAS Colitis Ulcerosa - Los síntomas de la colitis ulcerosa pueden ser leves, moderados o graves, y puede fluctuar con el tiempo.

Síntomas intestinales - Los síntomas más comunes de la colitis ulcerosa leve incluyen:

 Sangrado rectal intermitente

 Moco secreción del recto

 Diarrea moderada (definida como menos de cuatro deposiciones al día)

 Dolor leve, dolor abdominal tipo cólico

 Esfuerzo con las deposiciones

 Periodos de estreñimiento

En las personas con enfermedad moderada a grave, entre los síntomas se suele encontrar:

 Deposiciones frecuentes, sueltas con sangre (hasta 10 o más por día)

 Bajo recuento de glóbulos rojos (anemia)

 Dolor abdominal, que puede ser grave

 Fiebre

 Pérdida de peso

Síntomas extraintestinales - Por razones poco conocidas, las personas con colitis ulcerosa pueden desarrollar inflamación fuera del colon. La inflamación suele afectar a grandes articulaciones (caderas, rodillas), causando hinchazón y dolor, así como los ojos, la piel y, con menor frecuencia, los pulmones.

Estos síntomas ocurren generalmente cuando los síntomas de la colitis ulcerosa están activos (durante un brote). Sin embargo, la inflamación puede desarrollarse incluso cuando los síntomas son silenciosos (en remisión).

DIAGNÓSTICO COLITIS ULCEROSA 

- La colitis ulcerosa se diagnostica normalmente basándose en sus síntomas, un examen físico y pruebas de laboratorio.

Es probable que se necesite un procedimiento que permita al médico observar el interior del colon, tales como la sigmoidoscopia o colonoscopia. Estas pruebas permiten al médico tomar muestras de tejido del colon, que puede confirmar la colitis ulcerosa y descartar otras enfermedades que tienen síntomas similares, incluyendo la enfermedad de Crohn, diverticulitis, y ciertas infecciones.

TRATAMIENTO DE COLITIS ULCEROSA 

- Los dos principales objetivos del tratamiento para la colitis ulcerosa son:

 Terminar con los síntomas (alcanzar la remisión)

 Evitar que los síntomas reaparezcan (mantener la remisión)

Para la mayoría de la gente, la colitis ulcerosa tiene un patrón frustrante de brotes y remisiones. Sin embargo, alrededor del 15 por ciento de las personas que tienen un ataque inicial permanecerán en remisión, sin medicamentos, posiblemente por el resto de su vida.

La dieta y la colitis ulcerosa - Un bien equilibrada, una dieta nutritiva puede ayudar a mantener la salud y un peso corporal normal. Sin embargo, muchas personas pueden identificar los alimentos que empeoran los síntomas, y es razonable evitar estos alimentos. Si se restringe la dieta por cualquier razón, se debe tomar una multivitamina diaria y es recomendable un suplemento de ácido fólico.

Medicamentos para el dolor que contienen antiinflamatorios no esteroideos (AINES), como ibuprofeno, generalmente no son recomendables en la colitis ulcerativa. Estos medicamentos pueden empeorar los síntomas.

Intolerancia a la lactosa – Puede asociarse una intolerancia a la lactosa en personas con colitis ulcerosa. Esto ocurre si no se puede digerir el azúcar (lactosa) contenida en los productos lácteos. Los síntomas de intolerancia a la lactosa incluyen diarrea, calambres, o gas. Los síntomas de la intolerancia a la lactosa pueden ser minimizados evitando los productos lácteos.

Tratamientos para los síntomas leves - Si los síntomas incluyen dolor en el recto, sangrado rectal y diarrea leve, el tratamiento incluye medicamentos que se aplican en el recto. Esto puede incluir un enema, supositorio, o espuma. Medicamentos rectales incluyen 5-ASA (ácido aminosalicílico) o glucocorticoides (también llamados corticoides), que reducen la inflamación en el recto y el colon.

Medicamentos por vía oral puede ser recomendables si sus síntomas no mejoran completamente con los tratamientos del recto.

Estos tratamientos mejoran los síntomas en la mayoría de la gente después de tres semanas. Hasta el 90 por ciento de las personas tendrá una remisión con este tratamiento, y hasta el 70 por ciento de la gente queda en remisión. Se recomienda para mantener dicha remisión el tratamiento continuo y de por vida con 5-ASA, a pesar de que a menudo es posible reducir la dosis de la medicación.

El tratamiento para síntomas moderados a graves - Si los síntomas son moderados o graves, o hay afectado un área más grande del colon, es probable que hara falta 5-ASA oral. Esto a veces se administra junto con un tratamiento rectal.

Si sus síntomas son severos, es posible que precise un glucocorticoide (también llamados corticoides) por un período corto de tiempo. Los glucocorticoides pueden administrarse por vía rectal, en forma de espuma o supositorio, o como una pastilla. La píldora es generalmente preferida para el tratamiento de síntomas severos. Cuando los síntomas tranquilizan, es probable que se pueda dejar los esteroides orales, pero hay que seguir tomando 5-ASA oral.

Cuando se toma oralmente, los esteroides son muy efectivos pero pueden causar una serie de efectos secundarios molestos. Los efectos secundarios más comunes incluyen un aumento del apetito, aumento de peso, acné, retención de líquidos, temblores, cambios de humor y dificultad para dormir. Debido al riesgo de estos y otros efectos secundarios, en la mayoría de las personas se van disminuyendo tan pronto como sea posible.

Si los síntomas no mejoran - Algunas personas no responden o responden en forma incompleta, a los tratamientos descritos anteriormente. Estas personas se dice que tienen colitis ulcerosa refractaria. Esto incluye a personas que dependen de esteroides para controlar sus síntomas.

Medicamentos - Las personas con colitis ulcerosa refractaria suelen ser tratados primero con medicamentos que suprimen el sistema inmune. Los fármacos más comúnmente utilizados son la 6-mercaptopurina y azatioprina.

6-mercaptopurina y azatioprina - La azatioprina y la 6-mercaptopurina disminuyen los síntomas en un 60 a un 70 por ciento y ayudan a mantener la remisión y reducen la necesidad de esteroides. Se puede tomar de tres a seis meses para ver el beneficio.

Si el tratamiento con 6-mercaptopurina y azatioprina no es eficaz, es posible que se haya que elegir entre tratar con otro medicamento, como la ciclosporina o infliximab , o someterse a una cirugía para extirpar el colon.

Ciclosporina - ciclosporina es una droga poderosa que fue diseñado para prevenir el rechazo tras el trasplante de órganos. Puede ser un tratamiento muy efectivo para inducir la remisión en pacientes con colitis ulcerosa refractaria, a pesar de que no se pueden utilizar a largo plazo (para mantener la remisión) debido a efectos secundarios potencialmente tóxicos. Una vez que los síntomas están bajo control, otros tratamientos pueden sustituirla poco a poco.

 Infliximab – El Infliximab es un medicamento potente que se ha utilizado para tratar la enfermedad de Crohn y la artritis reumatoide, y se utiliza a veces para tratar la colitis ulcerosa refractaria. El Infliximab se puede utilizar para inducir la remisión a largo plazo o para mantener la remisión.

El Infliximab funciona de manera diferente que otros tratamientos para la CU. Se encuentra en una clase de medicamentos conocidos como modificadores de la respuesta biológica, que funcionan al interferir con vías relacionadas con la inflamación. El Infliximab se administra en una vena, tarda entre una a tres horas en completarse.

El Infliximab puede ser utilizado solo o en combinación con otros tratamientos. Debido al costo y el riesgo potencial de efectos secundarios, los agentes de la respuesta biológica están generalmente reservados para personas con colitis ulcerosa severa que no han respondido a los esteroides, que prefieren evitar la extirpación quirúrgica del colon, y que no pueden tomar ciclosporina .

CIRUGÍA DE COLITIS ULCEROSA - Las personas que no pueden tolerar la constante batalla con su enfermedad a veces optan por operarse, extirpando quirúrgicamente su colon. Existen varios procedimientos quirúrgicos que pueden ser recomendados para tratar la colitis ulcerosa. Es importante discutir todos los beneficios y riesgos de la cirugía con el médico.

Los procedimientos se pueden dividir en dos grupos:

 Aquellos que conservan su capacidad para controlar las evacuaciones intestinales

 Los que exigen el uso de una bolsa para recoger las deposiciones

La eliminación de colon con ileostomía permanente - Durante este procedimiento, el cirujano extirpa el colon, el recto y el ano, lo que se denomina proctocolectomía. Luego, el cirujano une el íleon, o el extremo inferior del intestino delgado, a una abertura (estoma) en el lado inferior derecho del abdomen, cerca de la cintura. Los residuos corporales ahora salen de su cuerpo a través de la ostomía, en lugar de a través del ano. Se debe usar una bolsa de plástico en el exterior de la ostomía para recoger las evacuaciones, y vaciando la bolsa, según se precise.

Una variación de esta cirugía consiste en la creación de un saco o bolsa dentro de la parte baja del abdomen para recoger las heces. Los residuos desembocan en esta bolsa interna. Una pequeña abertura, a prueba de fugas se crea en su abdomen por lo que se puede insertar un tubo para drenar la bolsa.

La eliminación de colon y la reinserción del ano / recto - Este procedimiento es una de las cirugías más comunes que se utilizan para tratar la colitis ulcerosa. Durante el procedimiento, el cirujano extirpa el intestino grueso y la totalidad o mayor parte del recto, pero guarda el esfínter anal o la parte inferior del recto. Luego, el cirujano crea una bolsa tubular con el final del intestino delgado y lo sutura en el canal anal.

Esta cirugía le permite evacuar a través del ano, y no será necesario una ileostomía permanente. Sin embargo, en la mayoría de los casos, va a requerir una ileostomía temporal mientras que el recto se cicatriza. Cuando el recto se cura nuevo, el intestino está conectado con el esfínter anal.

Existe el riesgo de incontinencia fecal después de este procedimiento, especialmente de noche. También hay un riesgo de colitis ulcerosa recurrente en la parte final del recto.

CANCER COLORECTAL y la colitis ulcerosa - Las personas con colitis ulcerosa tienen un mayor riesgo de cáncer colorrectal. El riesgo de cáncer colorrectal se relaciona con el tiempo transcurrido desde el diagnóstico y con la parte del colon afectado. En general, las personas que han tenido la enfermedad por más tiempo y los que tienen grandes áreas de la enfermedad tienen un mayor riesgo que aquellos con un diagnóstico más reciente o áreas más pequeñas de la enfermedad.

El cáncer colorrectal suele desarrollarse a partir de los cambios precancerosos en el colon, que crecen lentamente y se pueden diagnosticar con una prueba de detección, como la colonoscopia.